Sovyet uzay mekiği neden çürümeye bırakıldı?

15 Kasım 1988 sabahı şafaktan hemen önce, Energiya roketi yakıt dolu ve fırlatılmaya hazırdı…

15 Kasım 1988 sabahı şafaktan hemen önce, Energiya roketi yakıt dolu ve Sovyetler Birliği’nin fırlatma sahası olan Baykonur’daki fırlatma rampasında hazırdı. İtici ile eşleştirilen, ilk uçuşuna hazır olan Buran uzay mekiği yörünge aracıydı. Halk arasında uzay mekiği olarak bilinen NASA’nın Uzay Taşımacılığı Sistemini güçlü bir şekilde anımsatıyor gibi görünüyordu, ancak iki uzay aracı aynı değildi.

NASA’nın Apollo programının hemen ardından uzay mekiği peşinde koşma kararı, kısacası, finansmana bağlıydı. 5 Ocak 1972’de Başkan Nixon, NASA’nın dikkatini son sınırı dönüştürmek için yeni bir uzay aracı inşa etmeye çevireceğini duyurdu; Mekik, askeri uyduları fırlatmak için kullanması karşılığında maliyeti uzay ajansıyla paylaşacak olan Savunma Bakanlığı sayesinde maliyeti düşük tutarken uzay uçuşunu rutin hale getirecekti. NASA’nın mekik planlarının duyurulması, mekiği kullanmayan Sovyetler Birliği’ni endişelendirmedi; bu programda Amerikalılarla rekabet etmeye gerek yoktu. Ancak bu durum 1970’lerin ortalarında değişmeye başladı.

Amerika’nın ulusal uzay ajansı NASA’nın aksine, Sovyetler Birliği’nin uzay faaliyetlerini yöneten birleşik bir organı yoktu. Bunun yerine, farklı tasarım büroları farklı projeleri yönetti. 1974’te mühendis Valentin Glushko, NPO Energiya adlı yeni bir büro oluşturmak için TsKBEM tasarım bürosunu kendi KB Energomash organizasyonuyla birleştirdi. Aynı zamanda, Sovyet’in uzaydaki konumunu da değerlendirdi. Bir yıl sonra, Amerikalıların neden bu kadar büyük bir uzay mekiği inşa ettiğini merak eden tek kişi o değildi.

Sivil bir kuruluş olan NASA, yeni araçla ilgili planlarını kamuoyuna açıkladığı için çok fazla tahminde bulunulmadı. Ancak Sovyet ordusunun değerlendirmesine göre, mekik ekonomik olarak uygun değildi ve açıklanamayacak kadar büyüktü. 30 tonluk yük bölmesi doluyken yılda 50 defa fırlatılacak şekilde tasarlandı, yörüngeden 15 tona kadar geri dönebildi ve tek yörüngeli görevleri destekleyebilecek 1.242 millik etkileyici bir çapraz menzil kabiliyetine sahipti. Sovyetlere, Amerika Birleşik Devletleri’nin kendisini bir askeri istasyon veya silah gibi yörüngede devasa bir şey inşa etmek için konumlandırdığı görülüyordu. Zararsız Amerikan aracı artık Sovyetler Birliği’nin aynı şekilde karşılık verdiği bir tehdit olarak kaydedildi. Amerikalıların tam olarak ne planladığını bilmeden,

Sovyet mekik programı resmi olarak 17 Şubat 1976’da başladı; potansiyel Amerikan askeri tehdidine karşı koyacak ve aynı zamanda ülkenin uzaydaki teknolojik ve bilimsel konumunu ilerletecek bir araç. Resmen Yeniden Kullanılabilir Uzay Sistemi olarak adlandırılan bu yeni uzay aracı, Amerikan muadili gibi, bir gün kadar kısa ve bir ay kadar uzun görevlerde uçabilir, ancak NASA’nın mekiğinin aksine, Sovyet versiyonu devam eden tüm programların yerini almayacaktır. Soyuz ve Salyut programlarının yanı sıra Mir uzay istasyonu programı ile çalışmalar devam edecekti. Uzay, Sovyetler Birliği için çok daha yoğun bir iş haline gelmek üzereydi.

Programın geliştirme aşaması uzadı ve bir avuç farklı düzenleme değerlendirildikten sonra, Sovyet mekik tasarımı 1979 yılının Haziran ayında donduruldu. Kanatlı yörünge aracı, altı iş istasyonunu barındıran bir ileri mürettebat kabini ile Amerikan uzay aracıyla neredeyse aynı boyutlarda inşa edildi. , iki manevra kolu olan bir yük bölmesi ve bir arka tahrik ünitesi. Dört kayışlı güçlendirici tarafından desteklenen dört kriyojenik motoru besleyen harici bir tanka bağlanmış yörüngeye binmek üzere tasarlandı. Dahili olarak, Sovyet mekiği, bir kozmonotu sistemin gereksiz bir parçası haline getiren tüm yerleşik işlevleri izleyen gelişmiş bir aviyonik sisteme sahipti.

12 Nisan 1981’de NASA’nın STS-1 görevi, uzay mekiği programının başlangıcı olarak başlatıldı. Ve yine de, onu bulma girişimlerine rağmen, Sovyetlerin en son Amerikan gelişimine uygun herhangi bir program oluşturduğuna dair net bir gösterge yoktu. NASA’nın programı, 1986’daki Challenger felaketiyle oyalanarak ilerledi ve yeni bir Sovyet uzay programı için hâlâ çok az ipucu ortaya çıktı. Daha sonra 8 Nisan 1987’de, Sovyet Makine İmalatı Genel Bakanlığı’nın uluslararası ilişkiler kolu, Sovyetler Birliği’nin bir uzay mekiği inşa ettiğini kabul etti. Buna, gevşek bir şekilde “bozkırlarda kar fırtınası” olarak tercüme edilen Buran adı verildi.

Pek çok yeni program gibi, Buran’ın ilk uçuşunun da iki yörüngeli insansız bir sarsıntılı yolculuk olması planlanıyordu. Gemide karmaşık yakıt hücreleri olmayacak ve kozmonotlar için kabini basınçlandırmaya gerek kalmayacaktı. Yörünge aracı basitçe dünyanın etrafında dönecek ve otonom olarak iniş yapan bir piste kayarak bunun sağlam bir tasarım olduğunu kanıtlayacaktı.

29 Ekim 1988’deki ilk fırlatma denemesi mekanik bir arızayla sonuçlandı; roketin yanındaki bir platformun geri çekilmesi o kadar uzun sürdü ki roketin bilgisayarı geri sayımı iptal etti. 15 Kasım’daki ikinci denemede önemli teknik sorunlar yaşanmadı ve yerel saatle sabah 8:00’de Baykonur Buran’da Energiya’nın sırtında gökyüzüne yükseldi. Sekiz dakika 2,8 saniye sonra Buran, kullanılmış Enerji çekirdek aşamasından ayrıldı ve ikiz yörünge manevra birimlerini ateşledi. Yarım saatten biraz fazla bir süre sonra, Sovyet mekiği 158’e 153 millik neredeyse dairesel bir yörüngedeydi. Bir saat sonra, Buran’ın yazılımı yeniden giriş ve iniş sırasına başladı. Ön rüzgarlar ve yan rüzgarlarla mücadele eden yörünge aracı, planlanandan bir saniye önce indi.

Shakedown seyir teknolojik bir başarıydı ama program bir bütün olarak değildi. Sovyet Savunma Konseyi, Buran’ın 2000 yılına kadar küçültülmüş bir seviyede çalışmasını onayladı, ancak SSCB 1991’de çöktüğünde, Sovyet mekiğini geliştiren Genel Makine İmalat Bakanlığı da aynısını yaptı. Bireysel programları yürüten ayrı tasarım büroları, Rusya Sanayi Bakanlığı’na devredildi, ancak NPO Energiya, bu yeni düzenlemede işbirliği yapmayan bürolar arasında yer aldı. Bu bürolar nihayetinde 1992’de ulusal Rusya Federal Uzay Ajansı’na dönüştürüldüğünde, Buran-Energiya’yı alıkoymak için herhangi bir hüküm yoktu. Mekik evsiz kaldı ve program hiçbir zaman resmi olarak iptal edilmemiş olsa da, ikinci bir görev için yerden hiç ayrılmadı. Çeşitli tamamlanma aşamalarında olan dört yörünge aracı, Ptichka (küçük kuş) olarak bilinen biri de dahil olmak üzere çürümeye bırakıldı. Buran, 2002 yılında içinde bulunduğu hangarın çökmesiyle yıkıldı.

Hangar enkazından biri hariç tüm resimler Ralph Mirebs’in canlı yayın sayfasından alınmıştır ve gözden geçirmenizi şiddetle tavsiye edeceğim çok daha fazla resim var! Kaynaklar: Bart Hendrickx ve Bert Vis’in “Energiya-Buran: Sovyet Uzay Mekiği”; ” Fotoğraflar: Sovyet mekiği hayalleri toza dönüşüyor “, Frank Morring Jr.

Uçmayan yörünge aracı Ptichka ve yapısal test amaçlı tam ölçekli bir maket, bir hangarda çürüyor. 

Yörünge aracı ve modeli zayıflıyor. 

Sovyet mekiğinin burnunun ve kokpitinin yakından görünümü. 

Yerden hiç ayrılmayan ikinci Sovyet mekiği Ptichka. 

Sovyet uzay mekiğinin arkasına monte edilmiş motorları. 

Sovyet uzay mekiğinin yandan görünüşü. 

Sovyet mekik programı iptal edildikten sonra çürümeye bırakılan bir yörünge aracı ve modeli. 

Sovyet uzay mekiğinin içinden görüntü. 

Gezegenin etrafındaki uzay aracına rehberlik eden oldukça otomatik bir kokpit olmalıydı. 

Sovyet uzay mekiğinin önden görünüşü. 

Bir Energiya roketine monte edilmiş Buran, sergilenen bir hangarda oturuyor. 

Tek Sovyet uzay mekiği olan Buran’ı barındıran hangarın kalıntıları.