Bir Zamanlar Dünya’da Dolaşan 12 Soyu Tükenmiş Hayvan

Pinta Adası kaplumbağası ve Batı Afrika kara gergedanı gibi tehdit altındaki bir türün nesli tükendiğinde , trajik hikayeler küresel biyolojik çeşitliliğin kırılganlığı hakkında çarpıcı uyarılar olarak hizmet ediyor.

Yakın zamanda nesli tükenen bu türler, dodo ve yünlü mamut gibi daha eski nesli tükenmiş hayvanların hikayeleriyle birleştiğinde , hâlâ tehdit altında olan türlerin korunmasına yönelik acil ihtiyacı vurguluyor.

Habitat kaybı, doğal kaynakların aşırı tüketimi ve insanların tecavüzü gibi faktörler çok sayıda hayvan ve bitkiyi tehdit etmeye devam ederken, bir zamanlar gezegenimizde yaşamış olan 12 olağanüstü türe daha yakından bakalım. Bu canlıların her biri, çok geç olmadan Dünya’nın geri kalan biyolojik çeşitliliğini korumamız yönündeki acil ihtiyacımızın altını çiziyor.

Yolcu Güvercini
Yeni Dünya’daki ilk yerleşimciler, büyük sürülere sahip olan ve üstlerinden geçmesi günler alabilen, arkalarında gökyüzünü karartan yolcu güvercini karşısında hayrete düşmüşlerdi. Bu kuşlara ev sahipliği yapacak kadar şanssız olan herhangi bir çiftçi, mahsulünün sadece birkaç dakika içinde tamamen tükendiğini gördü.

Daha sonra, Kuzey Amerika’da en çok bulunan kuş, oldukça hızlı bir şekilde Dünya’dan yok oldu .

Yolcu güvercininin neslinin tükenmesi, doğa ile insanlar arasındaki derin çatışmayı gösteriyor. İlk Avrupalıların gelişiyle 3 ila 5 milyar arasında şaşırtıcı bir nüfusa sahip olan bu kuşların, artan insan faaliyetleriyle bir arada var olması mümkün değildi. Bu canlıların büyük kısmı aralıksız avlanma ve ormanların yok edilmesi nedeniyle yok oldu ve 20. yüzyıl başlarken sayıları azaldı.

Ölümlerine katkıda bulunan, hayatta kalmaları için hayati önem taşıyan yaşam alanlarını ve gıda kaynaklarını değiştiren iklim değişikliğiydi. Yok oluş ancak 20. yüzyılın başında belirgin hale geliyordu; 1914’te bilinen son kuş Martha, Cincinnati Zooloji Bahçesi’nde öldü.

Tazmanya Kaplanı
Tazmanya kaplanı veya tilasin , Tazmanya, Avustralya ve Yeni Gine’ye özgü, kendine özgü bir keseli etoburdu. Çizgili sırtı ve köpeğe benzeyen görünümüyle tanınan tilasin, modern zamanların en büyük etobur keseli hayvanıydı.

Uyum sağlama yeteneğine rağmen tür, kendilerini avlayan insanların baskılarına dayanamadı. Hayvan kayıplarından bu canlıları sorumlu tutan çiftçiler, hükümetin verdiği destekle aktif olarak onları yok etmeye çalıştı.

Bu doğrudan avlanma, habitat tahribatı ve köpekler gibi yeni türlerin rekabetiyle birlikte, bunların keskin bir şekilde azalmasına ve sonunda türlerin yok olmasına yol açtı. Bilinen son tilasin 1936’da esaret altında öldü.

Steller’ın Deniz İneği
Devasa bir deniz memelisi olan Steller deniz ineği, 1741 yılında Bering Denizi’ndeki Komutan Adaları’na yapılan Vitus Bering seferi sırasında doğa bilimci Georg Wilhelm Steller tarafından keşfedildi. İnanılmaz bir şekilde, keşfinden sadece 27 yıl sonra Steller deniz ineğinin neslinin tükendiği ilan edildi.

İlk kaşifler ve kürk tüccarları onun etini, yağını ve derisini aradılar ve bu da deniz ineklerinin hızla yok olmasına yol açtı. Her ne kadar doğal yaşam alanı (yosun bakımından zengin soğuk sular) insan faaliyetleri tarafından doğrudan değiştirilmese de, aşırı kullanım ekosistemini etkili bir şekilde bozdu.

İnsan kaynaklı bu olay, Antroposen ya da altıncı kitlesel yok oluşla ilgili tartışmalarda sıklıkla dile getiriliyor ve biyoçeşitliliğin giderek artan bir hızla kaybolduğu ve hayvanların giderek daha fazla nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya kaldığı vurgulanıyor.

Quagga
Bataklık , modern atlar ve zebralarla yakından akraba olan bir memelidir. Aslında, bir at ile bir zebranın karışımına benziyor (ancak zorsadan farklı ) , yalnızca başında ve boynunda hayvanın kahverengimsi arka kısmına yaklaştıkça kaybolan çizgiler var.

Bataklık, 1870’lerde nesli tükenene kadar avlanana kadar Güney Afrika’nın çöl bölgelerine özgüydü. Son tutsak hayvanlar 1883’te Avrupa’da öldü, ancak türler bir nevi geri dönüş yapıyor.

1987 yılında başlatılan Quagga Projesi , zebraların seçici olarak yetiştirilmesini ve bataklıkların ayırt edici fiziksel özelliklerini geri getirmeyi amaçlıyor. Proje, görsel olarak tarihi bataklığa benzeyen hayvanları başarıyla yetiştirmiş olsa da, bunlar genetik olarak orijinal bataklık popülasyonuyla aynı değil.

Yeniden yetiştirilen bu hat bazen projenin kurucularından biri olan Reinhold Rau’nun adını taşıyan “Rau quaggas” olarak anılır.

Archæopteryx
Kuş ve dinozor özelliklerini birleştiren bir canlı olan Archæopteryx , 1800’lerin ortasındaki keşfinden bu yana paleontologların ilgisini çekmiştir. Tam diş seti, düz göğüs kemiği, uzun kemikli kuyruk ve kanat pençelerinin yanı sıra kuş benzeri tüyler ve kanatlar gibi dinozor benzeri özellikler sergileyen Archæopteryx, öncelikle uçuşa uyarlanmamıştı.

Bunun yerine, küçük kuş benzeri yaratık muhtemelen yaklaşık 150 milyon yıl önce Jura Dönemi’nde doğal ortamlarında koşma, sıçrama, tırmanma ve süzülme faaliyetleriyle meşguldü . Bu ortamlar karmaşıktı ve ilk insanların ortaya çıkışından çok önce de mevcuttu.

Bu türün nesli muhtemelen önemli ekolojik değişiklikler nedeniyle sonunda tükendi. Bilinen en ilkel kuş olan Archæopteryx, modern kuşlarla dinozorlar arasında çok önemli bir evrimsel bağlantı görevi görüyor ve kuşların evrim tarihinde çok önemli bir noktaya işaret ediyor.

Kılıç dişli kedi
Fosil kayıtlarında bulunan tüm korkunç yaratıklar arasında kılıç dişli kedi (yanlış bir şekilde kılıç dişli kaplan olarak da adlandırılır) en dikkat çekici olanlardan biridir.

Uzun, hançer benzeri köpek dişleri ve güçlü fiziğiyle bu yırtıcı, Senozoik Çağ’da baskın bir güçtü . Kuzey Amerika ve Avrupa’daki bölgelerde yaşadı ve yaklaşık 10.000 yıl önce nesli tükendi.

Los Angeles, Kaliforniya’daki ünlü La Brea Katran Çukurlarında önemli sayıda kılıç dişli kedi örneği gün ışığına çıkarıldı ve bu durum, Kaliforniya’nın eyalet fosili olarak tanımlanmasına yol açtı .

Korkutucu görünümlerine ve müthiş avlanma becerilerine rağmen, kılıç dişli kedilerin aynı zamanda sosyal ve şefkatli davranışlar da sergiledikleri görülüyor . Pek çok fosil, yaralanmalardan ve hastalıklardan iyileşme ve iyileşme kanıtları gösteriyor; bu da bu zorlu yırtıcıların zor zamanlarda birbirlerine destek olmuş olabileceğini gösteriyor.

Plesiosaur
Büyük bir suda yaşayan sürüngen olan plesiosaur , Jura’dan Kretase dönemlerine kadar dünya okyanuslarında yaklaşık 201 milyon ila 66 milyon yıl öncesine kadar yaşadı. Bu çeşitli grup, olağanüstü derecede uzun boyunlu ve küçük kafalı türleri içeriyordu; bazılarının uzunluğu 65 feet’e (yaklaşık 20 metre) kadar ulaşıyordu.

Plesiosaurlar , İskoçya’nın Loch Ness bölgesinde yaşadığı bilinen efsanevi bir yaratık olan Loch Ness canavarı hakkındaki tartışmalarda sıklıkla yer alır . Bazıları, görülenlerin hayatta kalan bir plesiosaur olabileceğini öne sürse de, bu fikir bilimsel olarak desteklenmiyor ve oldukça romantik.

Dinozorlardan farklı olarak plesiosaurlar, güçlü yüzmeye uygun vücutları ve su ortamlarında ustaca manevra yapmalarına olanak tanıyan dört büyük, kürek benzeri uzuvları ile suda yaşama adapte olmuşlardı.

Halüsijeni
500 milyon yıl önce Kambriyen Dönemi’ne ait dikkate değer bir yaratık olan Hallucigenia , o dönemin dikkate değer evrimsel yenilik patlamasını örneklendiriyor. Bu dönem birçok büyük hayvan grubunun ortaya çıkışına tanık oldu ve çok çeşitli benzersiz ve deneysel vücut planlarına sahipti.

Adını psychedelic bir vizyona benzeyen tuhaf görünümünden alan Hallucigenia’nın, bir tarafında bir dizi ince diken ve diğer tarafında bir dizi dokunaç benzeri uzantı bulunan uzun bir gövdesi vardı.

Başlangıçta bilim adamları yapısı karşısında şaşkınlığa uğradılar ve bu da yönelimi hakkında yanlış anlamalara yol açtı. İlk yorumlar yanlışlıkla onun dikenleri üzerinde yürüdüğünü ve uzantıların ağız parçaları olduğu düşünüldüğünü gösteriyordu.

Daha sonraki araştırmalar, bu dokunaç benzeri yapıların aslında yürümek için kullanılan eşleştirilmiş uzantılar olduğunu, dikenlerin ise muhtemelen yırtıcı hayvanlara karşı bir savunma mekanizması olarak hizmet ettiğini açıklığa kavuşturdu.

Dodo
Popüler inanışın aksine dodo , zeki ya da tembel bir kuş değildi. Hint Okyanusu’ndaki bir ada olan Mauritius’ta yırtıcı hayvanların bulunmadığı bir ortamda gelişti ve burada bol miktarda yiyecek kaynağı vardı. Bu gibi durumlarda, dodonun uçma yeteneğini sürdürmesine yönelik hiçbir evrimsel baskı yoktu ve bunun yerine yavaş bir tempoda yürüyerek hareket ediyordu.

Bu sakin varoluş, 16. yüzyılın sonlarında Avrupalı ​​kaşiflerin gelişiyle aniden sona erdi. Dodo, yorgun denizciler için kolayca bulunabilen bir et kaynağı sağladığı için, hızla avcılar için kolay bir hedef haline geldi.

Ek olarak, bu kaşifler tarafından domuz, köpek ve sıçan gibi istilacı türlerin tanıtılması, dodo popülasyonlarını harap etti. Bu hayvanlar, dodo’nun yerdeki yuvalarını yok etti ve korunmasız ve erişilebilir olan yumurtalarını tüketti.

İnsan temasından sonraki birkaç on yıl içinde dodonun nesli tükenene kadar avlandı.

Tüylü mamut
Buzul Çağı’nı simgeleyen bir hayvan varsa o da şüphesiz yünlü mamuttur. Uzun, kavisli fildişi dişleri ve devasa gövdesiyle tanınan bu dev tüylü canavar, dünyanın kuzey kısımlarında dolaşıyordu.

İlk mamutların Kuzey Afrika’dan gelen küçük, amfibi yaratıklar olduğu iddiasının aksine, mamutlar aslında modern fillerle aynı soydan geliyorlardı ve zamanla kuzey enlemlerinin soğuk ortamlarına uyum sağlıyorlardı.

Tüylü mamut (çeşitli mamut türlerinden biri), soğuk iklimlere iyi adapte olmuş, daha dayanıklı türlerden biriydi. Geç Pleistosen döneminde Bering Kara Köprüsü üzerinden Avrasya’dan Kuzey Amerika’ya göç etti.

Ne yazık ki yünlü mamut, iklim değişiklikleri ve insan avı baskılarının birleşimine dayanamadı. Tüylü mamutların bilinen son popülasyonu Arktik Okyanusu’ndaki Wrangel Adası’nda yaklaşık 4.000 yıl öncesine kadar yaşıyordu; bu, sıklıkla bahsedilen 10.000 yıl öncesinden çok daha geç bir tarihti.

Flores Adamı
Araştırmacılar 2003 yılında Endonezya’nın Flores adasındaki bir mağarada kalıntılar ortaya çıkardıklarında keşif çığır açıcıydı.

Oldukça küçük kafalara ve yaklaşık 0,91 metre yüksekliğe sahip birkaç bireye ait olan kalıntılar, canlı bir tartışmayı ateşledi : Bunlar yeni bir hominid türü mü, bir tür gelişmiş maymun mu, yoksa buna neden olan bir duruma sahip insanlar mıydı? küçük boyları mı?

Bu bireyler sonunda farklı bir hominid türü olarak sınıflandırıldı ve “Hobbitler” olarak adlandırıldı. Resmi olarak Homo floresiensis veya “Flores adamı” olarak adlandırılan bu türün, yaklaşık 12.000 yıl öncesine kadar hayatta kaldığını gösteren bazı kanıtlarla birlikte, 50.000 ila 60.000 yıl kadar yakın bir geçmişte yaşadığına inanılıyor.

Bu zaman çizelgesi, Homo floresiensis’in modern insanlarla (Homo sapiens) önemli bir süre boyunca bir arada yaşadığını öne sürüyor ve potansiyel etkileşimler hakkında ilgi çekici soruları gündeme getiriyor. Flores insanının ilk insanlarınkine benzer mağaraları ve aletleri kullanması, insanın evrim tarihindeki eşsiz yerinin altını çiziyor.

Tyrannosaurus Rex
Listemizin başında yer alan Tyrannosaurus rex , Dünya’da şimdiye kadar dolaşan en zorlu avcılardan biri olarak dünya çapında tanınmaktadır.

Uzunluğu 40 feet (yaklaşık 12 metre) kadar olan bu devasa dinozor, devasa bir kafaya ve yıkıcı bir ısırık yaratabilecek güçlü çenelere sahipti. Fosil kalıntılarını görmek bile Kretase Dönemi’nde bir karşılaşma hayal eden herkesin tüylerini diken diken edebilir.

Hakimiyetlerine rağmen Tyrannosaurus rex ve diğer dinozorların neden neslinin tükendiği sorusu paleontolojinin en kalıcı gizemlerinden biri olmaya devam ediyor. T. rex, avlanma ve insan kaynaklı yaşam alanlarının bozulması gibi günümüzde nesli kritik düzeyde tehlike altında olan türlerle aynı tehditlerle karşı karşıya değildi.

Hakim teori, yaklaşık 66 milyon yıl önce onların yok olmasına yol açan, muhtemelen büyük bir meteor çarpması veya önemli volkanik patlamalar gibi yıkıcı bir olayın olduğunu öne sürüyor. Bu yok olma olayı, geniş çapta hasara neden oldu ve Dünya’daki yaşamı çarpıcı biçimde yeniden şekillendirdi.